Questo fascicolo di Memoria Storica è quasi interamente dedicato alla fase finale della seconda guerra mondiale con i suoi riflessi drammatici nella coscienza degli italiani e nella società civile. La prospettiva della rivista è limitata alla storia locale, ma sullo sfondo è sempre presente la più complessa realtà nazionale che dà senso compiuto alle vicende del 1943-45. Abbiamo voluto portare il nostro contributo alla comprensione di un periodo cruciale della storia d1talia, parlando soprattutto della condizione umana di coloro che si trovarono a scegliere tra la guerra e la guerriglia, il fascismo repubblicano e la lotta partigiana, la Repubblica del Nord e la Monarchia del Sud. L’abbiamo fatto con lo stile che contraddistingue questa rivista, senza forzature ideologiche e moralistiche, senza pregiudizi e faziosità, dando il più possibile spazio ai documenti e alle testimonianze. Che – giova ripeterlo – non parlano da soli, ma se interrogati dallo storico, coerentemente ai suoi interessi e ai suoi valori. Il nostro ideale non è quello astratto e impossibile di una storiografia neutra e asettica, incapace di parlare al cuore degli uomini, ma quello di una storiografia che viva nello spirito della verità. È difficile fare la storia degli avvenimenti più recenti, perché è difficile liberarsi dalle passioni politiche e ideologiche, considerare le cose in universale, ma è soprattutto difficile reprimere i sentimenti di sdegno e di vergogna per le tante sof farenze umane che ancora ci toccano. Al di là del discorso su fascismo e antifascismo, che può riuscire astratto, rimane la considerazione su quel potente e terribile fattore della storia che è la violenza, inferta o subita. Abbiamo cercato di affrontare anche questo argomento, sia pure a tratti. Qui possiamo aggiungere che della violenza si può dire in tanti modi: vi è la violenza istituzionale e quella individuale, la violenza organizzata e quella spontanea, la violenza dell’aggressione e quella della resistenza, e così via; ma in nessun caso si può dire che essa sia giusta o morale. Almeno non tocca dirlo allo storico, che ha il compito di comprendere come sono andate realmente le cose e ricostruire i moventi collettivi e personali delle azioni umane, anche quelle più abberranti, e cosi contribuire a scacciare la violenza e a ingentilire gli animi nell’unica maniera che gli è comentita, portando la pace dove era la guerra, la pietas dove era l’odio.